チャンピオンズリーグのRBライプツィヒとリバプールの対戦はレッドブル・アリーナで激しい戦いとなり、リバプールが1-0の僅差で勝利を収めた。試合の決定的瞬間は27分、ダルウィン・ヌニェスがモハメド・サラーの正確なアシストを生かし、リバプールのグループステージ3連勝を決めた時だった。この勝利により、ライプツィヒはフラストレーションとプレッシャーを感じ、今年のチャンピオンズリーグでまだ最初のポイントを逃している。
リバプールの連勝は続く
この試合に臨む時点で、リバプールはグループステージですでにアトレティコ・マドリードとユベントス・トリノの両チームを破り、印象的な2勝を記録していた。自信が高まったユルゲン・クロップ監督のチームは連勝を伸ばす決意で、前半のヌニェスのゴールでライプツィヒを3ポイントで去るには十分だった。
一方、ライプツィヒは危うい状況に陥っていた。これまでのチャンピオンズリーグの試合で2敗しており、巻き返しを切望していた。しかし、好調なスタートにもかかわらず、リバプールの組織的な守備と、最終ラインでの自分たちの決定力の欠如により、彼らの努力は最終的に阻まれた。
RBライプツィヒにとってフラストレーションのたまる夜
ライプツィヒのマルコ・ローゼ監督は試合前にリバプールを「ベンチマーク」と表現し、チームがこれまでで最も厳しい挑戦に直面することを認めていた。それにもかかわらず、ライプツィヒは当初、以前の苦戦に動じていないように見え、序盤の攻防でリバプールの激しさに匹敵した。
ホームチームは、リバプールのゴールキーパー、カオイムヒン・ケレハーの珍しいミスにより、ベンジャミン・セスコがサイドラインから大胆にシュートを放ったが、わずかにゴールを逸れ、序盤でリードを奪いそうになった。ライプツィヒは26分、ロイス・オペンダがゴール上隅にボールを叩き込み、ゴールネットを揺らしたと思ったが、VARでわずかにオフサイドだったことが判明し、喜びは長くは続かなかった。
その直後、リバプールが試合唯一のゴールで反撃。身長175センチのモハメド・サラーがヘディングシュートを放ち、ヌニェスがそれをネットに押し込んだ。その瞬間から流れはリバプールに傾き、ボールを支配してライプツィヒの守備を脅かし続けた。
ライプツィヒの守備の苦戦
ブンデスリーガ屈指の守備力を誇るライプツィヒは、普段は堅固な守備だが、クロスに対して無秩序で脆弱な状態だった。ゴールキーパーのピーター・グラーチは、まずヌニェスのヘディングシュートを阻止し、次に反射神経で止めてヴィルジル・ファン・ダイクのシュートを防いだ。
ライプツィヒのキャプテン、ヴィリー・オルバンは、38分にボックス内でヌニェスを倒したように見えて物議を醸したが、リバプールのフラストレーションのあまり、審判はペナルティを与えなかった。この判定は非常に議論の余地があり、もし与えていれば、リバプールはハーフタイム前にリードを広げていたかもしれない。
後半のリバプールの優位
後半が進むにつれて、リバプールはプレッシャーをかけ続けた。コディ・ガクポはハーフタイム直前に絶好のチャンスを逃し、後半の早い段階でグラーチの素晴らしいセーブに再び阻まれた。リバプールのカウンターアタック能力はライプツィヒを苦しめ、わずかなリードを守り、ライプツィヒのミスを利用することに満足しているようだった。
一方、ライプツィヒは意味のあるチャンスを生み出すのに苦労した。彼らのキーストライカーであるベンジャミン・セスコはインパクトを与えることができず、ロイス・オペンダの頻繁なランもほとんど無駄に終わり、リバプールのディフェンスは崩すのが難しかった。
ライプツィヒの終盤の攻勢は及ばず
後半の大半で後手に回っていたにもかかわらず、ライプツィヒは終盤に勢いづいた。ベンジャミン・セスコは71分にシャビ・シモンズの巧みなパスを受けてようやくスペースを見つけたが、またしてもケレハーがその難題に打ち勝った。その数分後、シモンズのシュートがクロスバーに逸れたが、ケレハーが見事に反応してそれをはじき返した。
マルコ・ローゼ監督は試合の流れを変える最後の試みとして、クリストフ・バウムガルトナーとエルイフ・エルマスを投入して3人の選手を交代させ、ライプツィヒの攻撃に新たなエネルギーを注入した。しかし、交代は遅すぎたため、ライプツィヒの勝ち点1を挽回する望みは打ち砕かれた。
よくある質問
ダーウィン・ヌニェスが27分に決勝点を決め、リバプールが1-0で勝利しました。
ライプツィヒは好調なスタートを切りましたが、決定的なチャンスを作るのに苦労し、最終的には守備のミスで敗退し、チャンピオンズリーグで3連敗を喫しました。
ターニングポイントとなったのは、ライプツィヒのロイス・オペンダのゴールがオフサイドと判定されたときです。そして、1分以内にリバプールがダーウィン・ヌニェスが試合唯一のゴールを決めて反撃しました。
ダーウィン・ヌニェスが決定的なゴールを決め、モハメド・サラーがアシストしました。リバプールのゴールキーパー、カオイムヒン・ケレハーも重要なセーブを何度も見せ、無失点を維持した。
ライプツィヒはグループステージ突破の望みを繋ぐために、セルティック・グラスゴーとの次の試合に勝たなければならない。
結論
リバプールがRBライプツィヒに1-0で勝利したことは、彼らをチャンピオンズリーグの候補にした粘り強さと攻撃力の高さを浮き彫りにした。ライプツィヒは潜在能力の片鱗を見せたものの、チャンスを生かせなかったことと守備の混乱が大きな代償となった。3連敗したライプツィヒは今、トーナメントに残るために苦戦を強いられているが、リバプールは勝利の勢いを継続することを楽しみにしている。マルコ・ローゼ率いるチームがセルティックとの絶対に勝たなければならない一戦に向かう中、プレッシャーは高まっており、次の試合は彼らのヨーロッパでのキャンペーンにとって決定的なものとなるかもしれない。