ヒューストン・ロケッツは、今シーズン最長の連敗を回避したいという思いでミネソタ・ティンバーウルブズとの対戦に臨んだ。しかし、ロケッツは5連敗で試合は127対114で終わり、接戦のスタートとなったが第4クォーターで崩れ去った。
ロケッツの選手7人が2桁得点を記録したにもかかわらず、守備の弱さが代償となり、ミネソタが最終ピリオドで爆発するのを許した。アンソニー・エドワーズは止められず、ヒューストンの守備を41得点で打ち砕き、ロケッツはプレッシャーに押しつぶされた。
重要な瞬間、選手のパフォーマンス、そしてヒューストンの守備が引き続き問題となっている理由を分析してみよう。
試合概要: ロケッツがコントロールを失った理由
前半: 競争力のあるスタート
ヒューストンは力強いスタートを切り、第1クォーターではミネソタと互角に戦い、最初の12分を過ぎた時点でわずか1点のリードを保っていた。
第 2 クォーターではヒューストンの攻撃がうまく機能した。ジェイレン・グリーンが勢いに乗って効率的に得点し、アルペレン・シェングンはトリプルダブルを狙った。ロケッツは第 2 クォーターでティンバーウルブズを 38 対 34 で上回り、ハーフタイムまでに 5 点のリードを保った。
第 3 クォーター: 激化する戦い
休憩後、両チームは得点を交換し、ヒューストンは第 3 クォーター後半に 6 点のリードを保った。しかし、ティンバーウルブズはプレッシャーをかけ続け、差を縮め、第 4 クォーターで優勢に立つ準備を整えた。
第 4 クォーターの崩壊: ロケッツの崩壊
そして惨事が起きる。ヒューストンは第 4 クォーターで 35 対 16 で負けた。
エドワーズが主導権を握り、複数の競合ショットを決め、ティンバーウルブズを 13 対 4 のランでリードし、試合の流れをひっくり返した。
ヒューストンのディフェンスは崩れ、オープンショットを許し、ミネソタの攻撃的なオフェンスを抑えるのに苦労した。
ロケッツはミネソタの猛攻に反応できず、ミスショットと実行の失敗で敗北した。
試合終了のブザーが鳴るまでに、かつては勝てるはずだった試合が一方的な敗北に変わり、ヒューストンのコーチ、イメ・ウドカは試合後の記者会見で激怒した。
主なパフォーマンス
ミネソタ・ティンバーウルブズ
アンソニー・エドワーズ – 41 得点、第 4 クォーターを圧倒。
カール・アンソニー・タウンズ – 23 得点、9 リバウンド
ルディ・ゴベール – 15 得点、14 リバウンド
ヒューストン・ロケッツ
ジェイレン・グリーン – 28 得点、6 リバウンド、5 アシスト
アルペレン・シェングン – 16 得点、10 リバウンド、7 アシスト
アメン・トンプソン – 16 得点、5 アシスト、3 リバウンド
個人のパフォーマンスは良かったものの、ディフェンスの苦戦がヒューストンを破滅に導いた。
イメ・ウドカ監督のコメント
試合後、イメ・ウドカ監督はチームの強さの欠如を厳しく批判し、次のように述べた。
「第 4 クォーターのパフォーマンスには非常に不満だ。今、我々はおそらく、重要な場面でリーグで最も弱いチームだ。実行も守備もできず、相手に主導権を握られてしまった。」
ウドカはアンソニー・エドワーズを称賛し、次のように述べた。
「試合終盤に主導権を握れる選手がいるのは贅沢だ。彼には答えがなかった」
ヒューストンの次は何？
ロケッツが軌道に戻るには、すぐに答えを出す必要がある。試合を締めくくることができないことが大きな問題になっており、ウェスタン・カンファレンスのプレーオフ出場枠が狭まる中、ヒューストンは勝ち残るために守備を改善しなければならない。
ティンバーウルブズ対ロケッツに関するよくある質問
ロケッツは 35 対 16 で負け、アンソニー・エドワーズを抑えきれず、ショットの選択とディフェンスの割り当てに苦戦しました。
エドワーズは最終クォーターで主導権を握り、自由に得点し、ヒューストンの弱いペリメーター ディフェンスを利用しました。
ジェイレン・グリーン (28 得点) とアルペレン・シェングン (16 得点、10 リバウンド、7 アシスト) は好調でしたが、彼らの努力はチーム ディフェンスの弱さによって影を潜めました。
ウドカはチームの弱さに不満を表明し、試合を締めくくるとなるとリーグで最も弱いチームの 1 つだと述べました。
ヒューストンは現在32勝19敗で、5連敗中なので、順位がさらに下がる恐れがある。
できるが、ウェスタンカンファレンスのトップチームと競争するには、守備の問題に対処し、終盤の試合展開を改善しなければならない。
結論: 前半と後半の物語
ヒューストンは3クォーターの間、試合を支配していたが、最も重要な場面でティンバーウルブズが攻勢を強め、ロケッツは崩れ去った。
アンソニー・エドワーズはリーグの新進気鋭のスーパースターである理由を証明したが、ロケッツはプレーオフ争いでさらなる後退を避けるために、すぐに立て直さなければならない。
ヒューストンが巻き返しを図る中、1つはっきりしていることは、守備のアイデンティティーを見出さなければならないということだ。さもないと、この連敗はさらに悪化する可能性がある。