12連勝中のNBA最好調チーム、クリーブランド・キャバリアーズは1月13日、ホームコートでインディアナ・ペイサーズに108対93で敗れ、予想外の挫折を味わった。キャバリアーズは前半を圧倒し、ハーフタイムまでに13点リードした。しかし、ペイサーズは後半に爆発し、驚異的な68点を獲得してクリーブランドの連勝を止めた。ロケット・モーゲージ・フィールドハウスのファンを困惑させたこの試合を分析してみよう。
前半：キャバリアーズが主導権を握る
キャバリアーズはいつものように自信を持って試合を開始したが、スター選手のドノバン・ミッチェルは序盤にリズムをつかむのに苦労し、最初の5本のシュートを外した。幸い、チームメイトのエバン・モブレーとダリウス・ガーランドが活躍し、ペイサーズの万能攻撃に追いついた。
第 2 クォーターでは、ミッチェルがシュートの調子を取り戻し、クリーブランドの 34 得点に貢献して 10 得点を挙げました。ハーフタイムまでに、キャバリアーズは 53 対 40 でリードし、止められない勢いを見せ、ホームの観客は 13 連勝を祝う準備ができていました。
後半: ペイサーズが逆転
後半は意外な展開で始まりました。ペイサーズのスター ガード、タイリース ハリバートンが左太ももの張りで試合を離れました。これはクリーブランドにとって勝利を確実なものにする絶好の機会に見えました。しかし、それは彼らの没落の始まりとなりました。
キャバリアーズの攻撃は失速し、第 3 クォーターではわずか 4 本のフィールド ゴールしか決められませんでした。一方、ペイサーズはアンドリュー ネムバード (19 得点) とチームの結束力に支えられ、37 得点という驚異的なパフォーマンスでそのチャンスをものにしました。第 3 クォーター終了までに、ペイサーズは 13 点のビハインドを 6 点のリードにまでひっくり返しました。
第 4 クォーター: ペイサーズが勝利を決定づける
最終クォーターでは、ミッチェルとガーランドが果敢に戦い、逆転を狙った。しかし、シーズンを通して堅実だったキャバリアーズのディフェンスは、ペイサーズのバランスの取れた得点攻撃を阻止できなかった。ペイサーズは第 4 クォーターでさらに 31 点を稼ぎ、後半の合計得点は驚異の 68 点となった。
ペイサーズの選手 6 人が 2 桁得点を挙げ、その中にはパスカル・シアカム (18 点、9 リバウンド) とマイルズ・ターナー (15 点、10 リバウンド) も含まれていた。チーム重視のアプローチでキャバリアーズを圧倒し、後半のオフェンスはシュート率 28.2% にまで落ち込んだ。
試合の要点
ペイサーズのバランスの取れた攻撃:
ペイサーズの選手層の厚さが十分に発揮され、6 人の選手が 2 桁得点を挙げた。後半はハリバートンが欠場したにもかかわらず、控え選手たちが奮闘し、結果を残した。
キャバリアーズの守備崩壊:
後半に68点を許すのは、リーグ屈指の守備を誇るキャバリアーズとしては異例のことだ。
ミッチェルとガーランドだけでは不十分:
ガーランド (20点) とミッチェル (19点) はまずまずの成績を残したが、バックコートに頼りすぎたため、シュートが入らないときに弱点が露呈した。
ペイサーズの勢い:
この勝利はペイサーズの6連勝となり、トップクラスのチームに対抗できる粘り強さと能力を見せつけた。
よくある質問
ペイサーズは、特に後半に、堅固な守備とバランスの取れた得点の組み合わせでキャバリアーズを圧倒した。彼らはクリーブランドのシュートの不調と守備の失敗をうまく利用した。
キャバリアーズは後半に攻撃に苦しみ、シュート率はわずか 28.2% にとどまった。守備では 68 点を許し、今シーズン最悪の前半となった。
アンドリュー・ネムバードが 19 得点でペイサーズをリードし、パスカル・シアカムとマイルズ・ターナーはそれぞれ 18 点と 15 点を稼ぎ、ターナーは 10 リバウンドも獲得した。
ミッチェルは 19 得点で試合を終えたが、シュートが非効率で、キャバリアーズの逆転劇で重要なチャンスを逃した。
キャバリアーズとペイサーズは 2 日後にインディアナで再び対戦し、クリーブランドはリベンジを狙う。
ハリバートンは左太ももの張りのため試合を離脱した。ペイサーズは重症度を明らかにしていないが、彼の不在がこの試合でのパフォーマンスを妨げることはなかった。
結論：あり得ない番狂わせ
今シーズンの圧倒的強さで知られるクリーブランド・キャバリアーズは、油断の厳しい教訓を学んだ。インディアナ・ペイサーズは、試合中にスターガードを失ったにもかかわらず、チームワークの力を見せつけ、記憶に残る勝利を収め、連勝記録を6試合に伸ばした。
キャバリアーズはインディアナでの再戦に臨むが、再びチームを組み、守備の弱点を克服する必要がある。確かなことが1つある。ペイサーズは巨人を恐れず、巨人を倒せることを証明したのだ。