セントルイス・カージナルスは、リーグで最もタフなチームと対戦する厳しい戦いの真っ最中です。ロサンゼルス・ドジャースとの厳しいシリーズでは、シリーズに敗れたにもかかわらず、対戦相手をスコアで上回り、カージナルスは戦いから逃げるつもりはないことを示しました。サンディエゴ・パドレスとの4試合シリーズに臨む準備を進める中、ファンはカージナルスが勢いを維持できるのか、それともプレッシャーに負けて後退してしまうのか、疑問に思っています。
厳しい道のり
カージナルスのスケジュールは、このシリーズが終わった後も楽にはなりません。週末にはニューヨーク・ヤンキースとのシリーズが予定されており、その後はミルウォーキー・ブルワーズとの厳しいシリーズが続きます。この一連の試合は彼らのシーズンを決定づける可能性があり、各シリーズを過度に分析したくなるが、次の10試合で5勝5敗ならカージナルスにとって大きな勝利となるだろう。
後半戦のスケジュールで最も難しいのは、先週のブルワーズとの最初のシリーズから来週のブルワーズとの最後のシリーズまでのこの期間であることは注目に値する。この過酷な1か月間の期間はカージナルスの回復力の試練であり、奇妙なことに、彼らの最大の苦戦は、このラインナップで最も弱いチームであるシンシナティ・レッズとの対戦であった。これは、野球がいかに予測不可能であるか、そしてスケジュールの強さが必ずしもすべてを物語るとは限らない理由を示している。
パドレス：矛盾のチーム
カージナルスがパドレスとの対戦に向けて準備を進める中、彼らが対戦する相手は昨年よりも優れているように見えるが、統計的に言えばそれほど変わらないチームである。昨シーズン、パドレスは得失点差から判断すると93勝のチームになるはずだったが、接戦で苦戦し、1点差の試合で9勝23敗、延長戦で2勝12敗だった。今年の予想成績は90勝ペースだが、接戦でははるかに優れており、1点差の試合で30勝17敗、延長戦で12勝5敗を誇っている。
パドレスの今シーズンの成功は、フアン・ソト、ブレイク・スネル、ジョシュ・ヘイダー、マイケル・ワチャといった主力選手を失ったことを考えると、やや謎めいている。しかし、驚くべきパフォーマンスのおかげで競争力を維持している。
ジュリクソン・プロファーは予想外にソトの代わりとして活躍し、昨年のソトの155 wRC+に対して147 wRC+を記録した。
ディラン・シースはスネルの穴を効果的に埋め、防御率はそれほど印象的ではないものの、WAR で好成績を収めている。
ジャクソン・メリルはトレント・グリシャムを大幅に上回り、新人王のチャンスも十分にある。
ソトのトレードで加入したマイケル・キングはセス・ルーゴやワチャのような選手の代わりに素晴らしい活躍を見せている。
ロバート・スアレスはヘイダーの代わりに効果的に活躍し、防御率 1.75、セーブ失敗はわずか 3 回。
パドレスのリリーフ陣もトレード期限以降大幅に改善し、タナー・スコット、ジェイソン・アダム、ブライアン・ホーイングなどの選手が加わり、終盤の投手陣が強化された。その結果、パドレスは期限以降 15 勝 7 敗となり、手ごわい相手となっている。
対戦
次のシリーズの投手対決を詳しく見てみましょう:
月曜日 – 午後 6:45
ランディ・バスケス (防御率 4.63) vs. カイル・ギブソン (防御率 4.22)
バスケスはメジャーでも AAA でも苦戦しているため、カージナルスにとって有利な対戦です。カージナルスはこのチャンスを生かしてシリーズを力強くスタートさせる必要があります。
火曜日 – 午後 6:45
ディラン・シース (防御率 3.43) vs. マイルズ・マイコラス (防御率 5.19)
この試合はカージナルスにとってより厳しい挑戦となります。マイコラスは今シーズン厳しいシーズンを送っており、シースがパドレスのマウンドに立つと、勝つのが難しい試合になる可能性があります。
水曜日 – 午後 6:45
ジョー・マスグローブ (防御率 4.43) vs. アンドレ・パランテ (防御率 3.84)
驚くべきことに、今シーズンはパランテがマスグローブを上回っており、マスグローブの評判にもかかわらず、カージナルスが勝てる試合となっている。
木曜日 – 午後 1:15
マイケル・キング (防御率 3.14) vs. ソニー・グレイ (防御率 4.07)
グレイはホームで堅実な成績を残しており、ブッシュ・スタジアムでは防御率 2.72 を記録しているため、彼が最高のパフォーマンスを発揮すれば、カージナルスはシリーズを好調に終える可能性が高い。
よくある質問
カージナルスは厳しい状況の真っ只中ですが、粘り強さを見せ、プレーオフ進出が期待されるチームとのシリーズを連続で勝ち抜いています。
パドレスは、フアン・ソトやブレイク・スネルといった主力選手を失ったにもかかわらず、強力なリリーフ陣と新人選手の意外な活躍で、接戦で好成績を収めています。
このシリーズでは、カイル・ギブソンとランディ・バスケス、ディラン・シースとマイルズ・マイコラス、ソニー・グレイとマイケル・キングの対戦など、興味深い投手対決がいくつか予定されています。
カージナルスは、4試合中3試合で有利な投手対決があり、シリーズを分け合う可能性が高いです。
結論: カージナルスにとって重要なシリーズ
パドレスとのこのシリーズは、シーズンで最も厳しい時期の 1 つを乗り切るカージナルスにとって極めて重要な試合である。4 試合のうち 3 試合で有利な対戦相手がいるので、カージナルスは少なくともシリーズを分け合うチャンスがある。引き分けは面白くないかもしれないが、手強いパドレス相手なら大きな成果となるだろう。
野球ではいつものことだが、何が起きてもおかしくなく、カージナルスは勝利するためにベストを尽くす必要がある。このシリーズに勝てば、今後の試合でヤンキースやブルワーズに挑むために必要な勢いが生まれるかもしれない。今のところ、カージナルスはプレーオフ出場を目指して戦い続けるため、すべての目はパドレスに注がれている。